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마법의 신발
왜 슬랩 스케이트는 빠른가?
“슬랩 스케이트”의 장점
“슬랩 스케이트”는 네덜란드에 있는 스케이트 회사 연구원들에 의해 개발되었다. 일반 스케이트화는 날이 부츠에 고정된 반면에 이 스케이트는 속도를 위해 날이 신발 뒤축과 분리되는 것이 특징이다. 또한 빙판을 박찰 때 발을 가볍게 해주며, 뗀 발을 얼음과 붙일 때는 날 전체가 얼음과 수평이 되어 마찰력을 줄여주는 효과가 있다.
“짝,짝” 이상한 소리가 스케이트 링크 안을 울린다. 이 소리는 슬랩 스케이트화의 날로부터 나는 소리이다. 1996년, 나고야 동계올림픽 바로 전에, 상위권 선수들은 슬랩 스케이트를 사용하기 시작하였고, 잇달아 세계 기록을 세웠다. 그래서 슬랩 스케이트가 “마법의 신발”로 불리게 되었다.
Dr. Jos de Koning improved the slap skate
위 사진의 네덜란드인 Dr. Jos de Koning는 슬랩 스케이트를 개선시킨 과학자 중 한 명이다. 전통적인 스케이트 날은 스케이트화에 단단히 고정되었으나 슬랩 스케이트는 선수가 빙판을 찰 때 날이 스케이트화 바닥에서 떨어지게 된다. 그리고 신발이 공중에 떠있을 때는 스프링으로 인해 날이 다시 제자리로 돌아간다.
스케이트 부츠의 움직이는 날의 구조는 약 100여 년 전 독일에서 만들어졌다. 1984년 네덜란드 연구원들과 스케이트 장비회사에서는 서로 협력하여 시합에 있어서 사용하기에 충분한 가볍고 튼튼한 스피드 스케이팅용 스케이트를 만들기 시작했다.
사진들은 전통적인 방식으로 하는 스케이트의 차는 힘(위의 그림)과 스피드 스케이팅용 스케이트의 차는 힘(아래사진)을 비교한다. 아래방향의 화살표는 힘의 크기를 보여준다.
첫 번째 사진부터(맨 왼쪽) 네 번째 사진까지 차는 힘은 거의 같다. 다섯 번째 사진(맨 오른쪽)에서 스피드 스케이트용 스케이트에서는 여전히 작은 화살표가 나타나지만 전통적인 방식의 스케이트에서는 화살표가 나오지 않는다. 스피드 스케이트용 스케이트의 빨간 구역이 전통적인 방식에서의 스케이트가 나타내는 파란구역보다 더 크다는 것을 볼 수 있다. 그 구역은 얼음이 받은 힘의 양을 보여준다. 따라서 스피드 스케이팅용 스케이트의 움직이는 날은 보다 큰 힘의 양과 빠른 속도를 낼 수 있다.
Kicking force of traditional (above) and slap(below) skate
사진들은 전통적인 방식의 스케이트(위)과 스피드 스케이팅용 스케이트(아래)의 차는 거리를 비교하였다. 각 화살표는 오른쪽 발가락 부분과 왼쪽 발가락 부분 사이의 거리를 나타낸다. 스피드 스케이팅용 스케이트의 빨간 화살표들은 전통적인 방식의 스케이트의 파란 화살표들보다 더 길다. 더 긴 화살표는 스케이트를 타는 사람이 앞으로 더 멀리 이동한다는 것을 의미한다. 스피드 스케이팅용 스케이트는 스케이트 타는 사람이 날에서 발 뒤꿈치를 떼면서 더 쉽게 앞으로 이동하는 것을 가능하게 한다. 발 뒤꿈치를 항상 바닥에 두고 걷는 것과 바닥에서 발 뒤꿈치를 떼면서 자유롭게 걷는 두 가지 형태의 걷는 것을 예를 들어 비교해보면 당신은 발 뒤꿈치를 자유롭게 할 때가 더 빨리 걸을 수 있다.
Kicking distance of traditional (above) and slap (below) skate